Ombudsman stelt ZZP’ers in gelijk

De duizenden zzp’ers die door het UWV van fraude werden beschuldigd en hoge boetes kregen opgelegd, zijn dan ‘disproportioneel’ hard aangepakt en moeten gecompenseerd worden, aldus de Nationale Ombudsman. De ombudsman onderzocht de miscommunicatie rondom de zelfstandigenregeling van het UWV.

Binnen die regeling konden mensen met behoud van een WW-uitkering een eigen bedrijf beginnen. De gewerkte uren werden vervolgens in mindering gebracht op de uitkering. Het ging mis bij de interpretatie van het begrip ‘gewerkt uur’: veel starters gaven alleen hun gedeclareerde uren op, terwijl ze álle gewerkte uren hadden moeten opgeven. Het gevolg was dat bijna 3.000 startende ondernemers door het UWV werden beticht van fraude. Zij werden strafrechterlijk vervolgd en kregen boetes van duizenden euro’s opgelegd. In totaal ging het om 30 miljoen euro aan ‘terugvorderingen’.

FNV Zelfstandigen noemt het rapport van de Ombudsman “snoeihard” en wil dat de getroffen zzp’ers zo snel mogelijk worden gecompenseerd. Zij moeten hun geld terugkrijgen en degenen die hier een strafblad aan hebben overgehouden moeten gratie krijgen. In zijn aanbevelingen stelt ombudsman Alex Brenninkmeijer grotendeels hetzelfde voor. Hij had in overleg met het UWV met “praktische oplossingen” willen komen voor de getroffen zzp’ers, maar dat is niet gelukt omdat het UWV hierover geen afspraken wilde maken.

Het UWV wil geen commentaar geven op de kritiek. “Het rapport ligt nu bij Sociale Zaken”, aldus een woordvoerder. “Het is aan de minister om er iets mee te doen.” In een eerste reactie zegt minister Donner van Sociale Zaken het onderzoek serieus te nemen en op korte termijn met een standpunt te komen.

Bronnen: NRC, Nationale Ombudsman, 09-02-2010