AFM legt boete op aan Accent Grave voor overtreding van het verbod op marktmanipulatie

Op 9 en 10 augustus 2010 heeft Accent Grave gehandeld in het aan NYSE Euronext Amsterdam genoteerde aandeel NedSense. Zij heeft eerst een positie in het fonds opgebouwd en vervolgens op drie momenten met het bijkopen van een relatief gering aantal aandelen gezorgd voor een relatief forse stijging van de koers. Accent Grave had met die transacties klaarblijkelijk niet het doel om haar positie uit te bouwen, maar om de koers van het aandeel NedSense hoger te zetten en daarmee de waarde van haar gehele aandelenpakket NedSense te vergroten. Met dit koopgedrag heeft Accent Grave de koers van het aandeel NedSense op een door haar beoogd kunstmatig hoog niveau gebracht. Dit levert een overtreding op van het verbod van artikel 5:58, eerste lid, onder b, Wft.

Van dit kunstmatig hoge koersniveau was een misleidend signaal te vrezen met betrekking tot de koers van het aandeel NedSense. Het gevaar bestond immers dat beleggers ervan uit zouden gaan dat de koers op die drie momenten het resultaat was van een integer proces van vraag en aanbod, terwijl de koers door Accent Grave was gemanipuleerd. Het handelsgedrag van Accent Grave levert daarmee ook een overtreding op van het verbod van artikel 5:58, eerste lid, onder a, Wft.

Met haar transacties in het aandeel NedSense, waaronder de drie manipulatieve transacties, heeft Accent Grave per saldo een winst behaald van ruim 16%. In absolute zin was de winst beperkt (bijna €1.900,-).

Overtredingen als deze zijn schadelijk voor het vertrouwen dat beleggers stellen in de eerlijke en efficiënte werking van kapitaalmarkten.

Het basisbedrag van de boete voor overtreding van artikel 5:58, eerste lid, Wft is € 2 miljoen. De AFM heeft dit bedrag verlaagd tot €50.000,- wegens mindere ernst van de overtreding, wegens mindere verwijtbaarheid en in verband met de relatief geringe omvang van Accent Grave.

Accent Grave heeft na het opleggen van de boete, de voorzieningenrechter van de Rechtbank Rotterdam verzocht om de publicatie van de boete te schorsen. De voorzieningenrechter heeft de publicatie bij uitspraak van 23 oktober 2012 geschorst omdat de AFM naar zijn voorlopig oordeel niet overtuigend had bewezen dat Accent Grave zich op 9 augustus 2010 schuldig had gemaakt aan marktmanipulatie. In de beslissing op bezwaar heeft de AFM de motivering van het boetebesluit aangevuld. De Rechtbank Rotterdam heeft op 19 december 2013 geoordeeld dat de twijfel over de grondslag die tot de schorsing heeft geleid is weggenomen en dat er geen beletsel meer bestaat voor publicatie.

Bron: AFM